Du 2/01/2017 au 24/01/2017

Autant nous allons vite lors des traversées au large, autant nous trainons dès que nous naviguons en côtier. ORPAO tire sur son ancre dans de nombreux mouillages pendant que nous visitons les îles. A Grenade, c’est Wendel et son frère Mike qui nous font découvrir l’île aux épices et au chocolat. Au centre de l’île, Rain Forest et son lac où il pleut 365 jours/an (jusqu’à 4 mètres de précipitations annuelles).

A Grenville sur la côte au vent, après un délicieux déjeuner de poisson-lion et lambi (conche) dans un petit resto local qu’on n’aurai pas trouvé sans Mike, nous assistons à la fin d’un tournoi de Cricket, sport national hérité des anglais.

Lors de notre dernier mouillage à Grenade, à « Underwater Sculpture Park » au nord de la capitale St Georges, nous découvrons sous l’eau, parmi les nombreux poissons de la réserve, des statues déposées au fond. Spectacle surréaliste…

Cap le lendemain sur Tyrell Bay à Carriacou, la plus grande île des Grenadines. A partir de là, nous entrons dans un dédale d’îles et d’îlots entourés de récifs ou de barrières de corail. La vigilance s’impose d’autant plus que les dangers sont rarement signalés. Nous allons naviguer entre Petit St Vincent, Union, Palm Island, les Tobago Cays, Mayreau, Canouan et Béquia. Ces îles sont plus belles les unes que les autres mais mention particulière à Clifton Harbour sur Union pour son joli village, les Tobago Cays pour le mouillage dans 2 mètres d’eau limpide derrière la barrière de corail où nous avons nagé avec les tortues, et Port Elisabeth à Béquia pour l’ambiance – il faut dire qu’il y avait un festival de Jazz & Blues- et le mouillage très protégé. Dans les petites îles, l’avitaillement est plus délicat, mais il y a toujours les « boatboys » pour proposer gasoil, eau, pain, langouste, poisson frais et même le service « laundry ».

Mais n’allez pas vous imaginer qu’on est en vacances tous les jours. Nous n’avons pas de pelouse à tondre autour de la maison mais le bateau réclame beaucoup d’attention. Ainsi à Béquia, après une journée au prés avec un vent de force 6 à 7, nous avons dû déposer la trinquette (petite voile d’avant utilisée par vent fort) et l’emmener en réparation chez le voilier du coin afin qu’il reprenne les coutures qui avait lâché sur la bande anti-UV. Mais le plus embêtant c’est le malheureux coup de Kärcher passé sur la coque lors du carénage avant de quitter le Brésil. Une grande partie de l’antifouling (peinture anti-algues) posé aux Canaries l’année dernière en février, est partie au nettoyage. Depuis les algues prolifèrent et nous devons caréner en apnée tous les 15 jours. 45 M² de coque à gratter à 2, c’est 4 heures de boulot. Ça fait un peu d’exercice…. Si on tarde un peu, le bateau se traine. C’est comme rouler avec des pneus à plat ou tirer une remorque sans roues. Je suis un peu inquiet pour l’avenir car je n’ai pas prévu de sortir le bateau avant le mois de septembre, et quand on sera aux Etats-Unis avec de l’eau froide, ça va devenir galère… Ceci dit, peut-être qu’alors les algues pousseront moins vite…

Aujourd’hui à St Vincent, une fois n’est pas coutume, pour des raisons de sécurité, nous sommes sur corps-mort au sud de l’île dans Blue Lagoon, un mouillage fermé par une barrière de corail près d’une marina où nous pouvons laisser l’annexe et partir tranquille pour la journée.

Nous nous efforçons de sortir des circuits touristiques et pour cela nous empruntons les taxis collectifs appelés ici Dollars Taxis. C’est simple et pas cher, il suffit de se mettre sur le bord de la route et de sauter dans la première camionnette qui se présente. Ambiance garantie, vous vous retrouvez avec une quinzaine de noirs, une bouteille de gaz entre les jambes, un bébé dans les bras, la musique à fond et un chauffeur qui roule pied au plancher. Côté sécurité, vous me direz : c’est pas terrible…